十七届四中全会关于党的建设的决定，是中国共产党在新形势加强和改进党的建设的重要指导方针，其中，提出了一系列新观点、新举措和新要求。比如在党的思想建设和作风建设方面，要求全党“常怀忧党之心，恪尽兴党之责”；“为党分忧、为国尽责、为民奉献”；“鼓励和保护党员讲真话，讲心里话”，“讲管用的话，力戒空话套话”等等。为党分忧，党忧何在？如何排难解忧，兴国兴党惠民？这些都是每个负责任、敢担当的共产党员应该严肃思考的问题。

居安思危、忧国忧民，是中华民族历代仁人志士的优秀品质。中国共产党人继承和发扬了这种光辉的传统，团结带领全国各族人民艰苦奋斗，才不断取得革命、建设和改革的伟大胜利。但是改革开放以前，也存在一种不良的风气和习惯：报喜不报忧，片面强调“主流”、“九个指头”，忌讳（甚至不允许）讲“支流”、“一个指头”，夸大“光明面”，掩盖“阴暗面”，喜欢“歌德”，不喜欢“魏征”。改革开放以后，这种党风有了重大转变，但至今恶习仍存。2007年春，胡锦涛同志切中时弊，提出“各级干部特别是领导干部要进一步增强忧患意识，始终保持开拓进取的锐气”。这次中央全会更鲜明地提出“为党分忧”，其含义、其寓意极为深刻。

我们国家正在新的历史起点上向前迈进，“忧”从何来？是的，中国社会发展之迅猛，中华民族复兴的势头，使我们每个中国人都备受鼓舞。可以有根据地说，一个半世纪以来，中国的国际地位、国际影响从来也没有像今天这么高，这么大。这两年来，我们经历了大喜大悲，却没有出现大起大落。抗击汶川大地震、成功举办北京奥运、“神七”飞天等等，使世界对中国的硬实力和软实力刮目相看。当国际出现了金融危机和经济衰退时，不少国家、包括曾经不怎么瞧得起中国的西方领导人，几乎都把求助的目光投向中国，等待着中国领导人拿出“救世良方”。作为炎黄子孙，谁能不为此自豪？

机遇振奋人心，挑战十分严峻。众所周知，尽管我国经济总量已居世界第三，外汇储备世界第一，发展速度中外历史罕见。但我国人均GDP也只是西方发达国家的十几分之一，中国的科技竞争力只属于第四等——科技发展中国家，还够不上列入第三等——中等科技大国。我国对外技术依存度为50%，而美国、日本是5%左右。我国100%的光纤制造设备、80%以上的集成电路芯片、70%的轿车制造设备都要依靠进口。我们还不掌握这些核心技术。

发展任重道远，改革可以说处在攻坚阶段。如何建设有中国特色的社会主义民主政治，如何建立起两头小、中间大、分层次、有差别但非贫富悬殊的体现社会主义原则的分配制度和政策等等，实现这些目标，绝非易事。如何在发展和改革中维护社会的稳定更是一个“硬任务”。“稳定压倒一切”，不稳定一切无从谈起，倒霉的首先是广大民众。现在，群体性事件和重大事故时有发生，如何在履行好维护稳定这个“第一责任”中把这与发展和改革三者有机统一起来，是对执政者领导艺术的严峻考验。“稳定”与“和谐”还不是一个概念，把抓稳定提高到促进社会和谐的层次，要求更高、难度更大。

四中全会的决定指出，“办好中国的事情，关键在党”。执政党把巩固自己的执政地位作为党的建设的重要目标理所当然；但我们共产党同其他非马克思主义政党不同之处在于它要坚持立党为公、执政为民的先进理念。什么东西严重影响到党的执政地位呢？最严重的就是一些领导干部、一些领域中的腐败问题。正如党的十六大报告中强调的“不坚决惩治腐败，党同人民群众的血肉联系就会受到严重损害，党的执政地位就有丧失的危险，党就有可能走向自我毁灭”。胡锦涛在十七大报告中又进一步指出，反腐倡廉“关系人心向背和党的生死存亡”，必须把它“放在更加突出的位置，旗帜鲜明地反对腐败”。