监狱投资是教育的6倍

私营监狱对亚利桑那州来说并不新鲜。目前，该州有大约30%的囚犯都在私营监狱服刑。

1980年到2000年，20年间，美国监狱的犯人总数剧增了4倍，原有的监狱设施远远不能满足需要，政府不得不大兴土木建造新的监狱。在上世纪90年代，美国各州共建造了3300所新监狱，花费达250亿美元。为维持监狱的正常运转，全国每年还得投入300亿美元。花在监狱方面的投资，是美国政府对教育投资的6倍多。

金融危机爆发后，美国部分州为了省钱关闭监狱，以减少开支。 （阿南）

优势VS争议

私营监狱确有它的优势。政府增建监狱要通过复杂的批准程序，资金还要受政府预算的限制。而私营监狱成立的手续比较简单，而且通过市场融资可以节省20％的成本。

私营监狱要在市场中竞争占据更大的份额，就要不断改进。这使他们更愿意采取新的监管技术，如中央监控系统、热红外探测器、计算机管理系统等。另外，他们还为犯人办了许多培训班，教给犯人一些谋生技能。

美国众议院拨款委员会的主席卡瓦纳哈说：“我认为监狱全面私营化是亚利桑那州监狱系统的未来。”（阿南）

但监狱私营化运动也招来不少质疑的声音。亚利桑那州的监狱全面私营化到底能走多远，目前还不是很清楚。

包括在私营监狱工作的人在内，许多人担心私人公司会否有能力管理那些罪行累累的“强硬”死囚。这些死囚很难“伺候”，为免遭囚犯用自制“凶器”（比如磨尖的牙刷柄）偷袭，监狱看守往往要穿上特制的“马甲”才能前往死囚牢房外巡逻。

专门研究私营监狱问题的詹姆士·奥斯丁说，私营监狱在管理方面倾向于简单化，但在对待特别危险的犯人方面，许多安全级别只有中等的私营监狱往往缺乏经验。（阿南）